L'attività ceramica dei Chini inizia nell'ultimo decennio del XIX secolo ad opera di Galileo Chini che, con alcuni soci, fonda a Firenze nel 1896, la fabbrica L'Arte della Ceramica.Poco dopo entrano nella manifattura Chino, Pietro, Guido e Augusto, cugini di Galileo.
La produzione, contrassegnata da un marchio raffigurante una melagrana, si impone per i suoi precoci connotati di modernità, ed ottiene prestigiosi riconoscimenti in manifestazioni nazionali ed internazionali, come le esposizioni di Torino del 1898 e del 1902, e l'Esposizione Universale di Parigi del 1900.